Le fossoyeur, aussi appelé agent de cimetière ou agent des services funéraires, est chargé de creuser et combler les fosses pour les inhumations, d'entretenir les cimetières et de participer aux opérations funéraires (exhumations, réductions de corps, transferts). C'est un métier méconnu mais indispensable au fonctionnement de la société. Au quotidien, il prépare les sépultures selon les dimensions réglementaires, manipule les cercueils lors des cérémonies d'inhumation, entretient les allées et les espaces verts du cimetière. Il peut aussi être amené à effectuer des travaux de maçonnerie funéraire (caveaux, columbariums). Le métier demande une bonne condition physique et un certain respect du lieu et des familles endeuillées. Souvent employé par les communes ou les entreprises de pompes funèbres, le fossoyeur travaille par tous les temps et parfois en urgence. C'est un métier qui recrute car peu de candidats s'y présentent spontanément, malgré la stabilité de l'emploi public.
Le fossoyeur travaille-t-il seul ?
Rarement. Il travaille généralement en équipe de 2 à 4 personnes pour les inhumations. L'entretien courant du cimetière peut se faire seul, mais les opérations lourdes nécessitent toujours du renfort.
Est-ce un métier de la fonction publique ?
Souvent oui, les cimetières étant gérés par les communes. Le fossoyeur est alors agent territorial (catégorie C). Il peut aussi travailler pour une entreprise privée de pompes funèbres.
Comment supporter psychologiquement ce métier ?
La plupart des professionnels disent s'y habituer avec le temps. Le contact avec la mort devient un aspect professionnel, pas personnel. Le soutien entre collègues est essentiel.