L'ergothérapeute est le spécialiste de l'autonomie au quotidien. Il aide les personnes en situation de handicap, les accidentés ou les personnes âgées à retrouver leur indépendance dans les gestes de la vie courante : se laver, s'habiller, cuisiner, travailler. Il évalue les capacités motrices, cognitives et sensorielles du patient, puis propose des solutions concrètes : exercices de rééducation, aménagement du domicile (rampes, barres d'appui), adaptation du poste de travail ou fabrication d'aides techniques sur mesure. C'est un métier paramédical en pleine expansion, porté par le vieillissement de la population et la volonté de maintien à domicile. Il exerce à l'hôpital, en centre de rééducation, en libéral ou en EHPAD.
Quelle différence avec un kiné ?
Le kiné rééduque le corps (force, mobilité). L'ergothérapeute rééduque la fonction dans un contexte de vie réelle (comment ouvrir un bocal avec une seule main, par exemple). Les deux sont complémentaires.
Peut-on s'installer en libéral ?
Oui, de plus en plus d'ergothérapeutes exercent en libéral. Attention : les actes ne sont pas encore remboursés par la Sécurité sociale (sauf via des forfaits spécifiques), ce qui peut freiner la clientèle.
Faut-il être bricoleur ?
Ça aide ! L'ergothérapeute fabrique parfois des attelles sur mesure et doit avoir un sens pratique pour adapter l'environnement du patient.